耳鼻咽喉科

「耳」の病気については、「内耳」「中耳」「外耳」の三つに分かれます。「内耳」では耳の神経の病気がほとんどであり、難聴や、めまいを引き起こします。
このうち難聴では、突然耳が聞こえなくなる突発性難聴が代表的で、この病気は発症後の治療が早ければ早いほど、治癒率が高くなります。発症から２週間を過ぎると治らない場合もありますので、早めの受診が必要です。
また「中耳」の病気としては中耳炎が多く、これにはいろいろな種類があります（中耳炎の話を参照）。「外耳」では、外耳道に耳垢がつまって聞こえが悪くなる「耳垢栓塞」や外耳道に湿疹ができ耳がかゆくなる「外耳道湿疹」、また耳掃除のしすぎで外耳道に炎症が起こり耳が痛くなる「急性外耳道炎」が多くみられます。

「鼻」の病気では、「慢性副鼻腔炎」が代表的です。鼻のまわりにある副鼻腔といわれる空洞に炎症を起こして膿汁が溜まるもので、以前は蓄膿症とも呼ばれていました。症状は鼻汁や痰が多くなり、鼻づまりや頭痛があります。軽症の場合は外来処置や薬物療法で治療できますが、鼻茸ができたりして慢性化したものでは手術が必要になります。最近では、痛みや出血の少ない内視鏡下での手術が主流となっています。

最近では「アレルギー性鼻炎」の患者さんが増えており、症状は「くしゃみ」「鼻水」「鼻づまり」が三大症状です。他に鼻のかゆみやのどの異和感、咳を伴うこともあります。花粉症もこの一種で、ほとんどのものは適切な薬物治療で充分対応できます。重度のアレルギーの方、とくに鼻づまりのひどい方には手術治療が有効です。腫れてしまっている鼻の粘膜をラジオ波で焼く手術法が簡便です。アレルギーそのものは体質的な原因で起こるものなので、手術で完全に治すことはできませんが、症状をかなり改善することができます。

「のど」の病気に関しては、風邪の初期症状としてのどが痛くなる急性咽頭炎がよく見られます。特に鼻の後方でのどと鼻腔の境界（上咽頭あるいは鼻咽腔と呼ばれる場所）にはよく炎症が起こります。
この部位はうがいをしても薬液が到達せず、分泌物の付着で不快感が生じなかなか改善しないことがあります。こんな時にはのどからルゴール液を上咽頭に塗ると早く治ります。また扁桃炎はひどいときには周囲にまで炎症が広がり扁桃周囲炎や扁桃周囲膿瘍に発展することがあります。重症の場合には点滴で抗菌薬を使用すると早く効果を上げることができます。繰り返し扁桃炎を起こす習慣性扁桃炎では扁桃摘出術を行います。扁桃をとることでのどの痛みや熱発の回数が減ります（扁桃摘出術の話を参照）。
このほか、声を使いすぎると「声帯ポリープ」ができて声がれを起こすことがあります。長期に渡る喫煙者では声がれが長く続いたときには喉頭癌の疑いもあります。